木棉花,当地人又叫攀枝花,属落叶大乔木,树体高大,可达25m。先开花后发叶、结果,有火红色、大红色、橙红色、桔红色、白色等多种颜色。每年1月至3月,元阳县南沙河谷地区木棉花盛开,点缀在山间,是一道亮丽的风景。木棉花花朵美丽,除了观赏价值高,它的花、皮、根均有药用价值,无论鲜、干,都可用来煲汤。将晒干了的木棉花煮粥或者煲汤,有清热、利湿、解毒的功效,凉茶五花茶里就有木棉花,是非常受大众欢迎的凉茶之一。可以解毒清热驱寒去湿。木棉的用途也很广,它的花是很好的织物材料,当地人用它来做枕蕊、睡垫。
当地人把木棉花去除花瓣后用来食用,用水焯一下晒干保存,一年四季都可食用。与排骨一起煲汤,与酸菜同炒,与韭菜同炒,拌凉鸡等,味道鲜香,爽口,深受群众喜爱!

盛开的木棉花

盛开的木棉花

木棉花煮排骨
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